Las vacaciones en Colombia son 15 días hábiles remunerados por año de trabajo. No son 15 días calendario — son días hábiles, lo que en la práctica equivale a aproximadamente 3 semanas. Y con el aumento del salario mínimo de 2026, muchos trabajadores que tomaron vacaciones en enero o febrero tienen derecho a que les reliquiden con el nuevo valor.
¿Cuántos días te corresponden?
La ley establece 15 días hábiles de vacaciones por cada año completo de trabajo. Si llevas menos de un año, se pagan proporcional a los meses trabajados.
Fórmula: Días de vacaciones = (días trabajados × 15) ÷ 360
Con 6 meses trabajados (180 días): (180 × 15) ÷ 360 = 7,5 días hábiles
¿Cuánto te pagan durante las vacaciones?
El salario que recibes durante vacaciones es tu salario ordinario vigente al momento de tomarlas — no el salario que tenías cuando las “ganaste”.
Esto es importante: si trabajaste todo 2025 con un salario de $2.000.000 y en enero de 2026 subiste a $2.200.000, y tomas vacaciones en marzo de 2026, te pagan con los $2.200.000.
Para salarios variables (comisiones, horas extras habituales), se toma el promedio del último año.
¿Qué cambió con la Ley 2466 de 2025?
La reforma introdujo dos cambios en materia de vacaciones:
1. Fraccionamiento más flexible: Antes, las vacaciones podían dividirse en dos períodos por acuerdo. Ahora pueden fraccionarse en más de dos períodos por acuerdo entre empleador y trabajador, siempre que al menos uno de esos períodos sea de 6 días hábiles continuos.
2. Aviso previo: El trabajador debe dar aviso al empleador con la anticipación que establezca el reglamento interno. El empleador puede fijar la época de las vacaciones según las necesidades del negocio, pero no puede negarlas indefinidamente.
¿Puede el empleador negar las vacaciones?
El empleador puede fijar la época de las vacaciones — es decir, decidir cuándo se toman — pero no puede negarlas indefinidamente. El máximo acumulable es 2 años (4 años para cargos de dirección, confianza o manejo, o trabajadores extranjeros).
Si el empleador acumula las vacaciones más allá del límite legal, el trabajador puede exigirlas o que le sean compensadas.
¿Se pueden compensar en dinero?
Solo parcialmente. La ley permite compensar en dinero hasta la mitad de las vacaciones (7 días hábiles) por acuerdo escrito. Los 7 días restantes deben tomarse obligatoriamente como descanso real.
La compensación completa solo aplica cuando el contrato termina y hay vacaciones pendientes — en ese caso se pagan todas en la liquidación.
¿Qué pasa con las vacaciones al terminar el contrato?
Si al terminar el contrato tienes vacaciones pendientes, el empleador debe pagarte el valor proporcional en la liquidación. Esto aplica sin importar si renunciaste, te despidieron con o sin justa causa.
Fórmula de vacaciones en liquidación: (Salario mensual ÷ 720) × días trabajados en el período
¿Los festivos y domingos cuentan dentro de los 15 días?
No. Los días hábiles excluyen domingos y festivos. Por eso 15 días hábiles en la práctica son alrededor de 3 semanas de descanso real — incluyendo los fines de semana que “caen” dentro del período.
Las vacaciones y el aumento del salario mínimo 2026
El salario mínimo subió un 9,54% en 2026. Si tomaste vacaciones antes del decreto (enero) o si tienes vacaciones acumuladas que vas a tomar este año, el salario base para calcularlas debe ser el vigente al momento de disfrutarlas — $1.750.905, no el del año anterior.
Si ya te liquidaron vacaciones con el salario anterior y luego subió el mínimo antes de que las tomaras, tienes derecho a que te reliquiden la diferencia.
Preguntas frecuentes
¿Las vacaciones interrumpen la liquidación de cesantías y prima? No. El período de vacaciones cuenta como tiempo trabajado para todos los efectos de prestaciones sociales.
¿Puedo tomar vacaciones durante el período de prueba? Técnicamente las vacaciones se causan después del año de trabajo, pero nada impide acordar períodos de descanso durante el período de prueba. Lo que sí no puede hacer el empleador es terminar el contrato durante las vacaciones.
¿Si me enfermo durante las vacaciones, se suspenden? No automáticamente. Debes notificar la incapacidad y, dependiendo de las circunstancias, se puede solicitar la suspensión y reprogramación — pero requiere acuerdo con el empleador y soporte médico.
¿Los trabajadores a tiempo parcial tienen derecho a vacaciones? Sí, proporcional a su jornada y salario. Las mismas reglas aplican, ajustadas al porcentaje de jornada.